A BD e o cinema (III) - Jim das Selvas

Jungle Jim (o «nosso» Jim  das Selvas) começou a ser distribuído em tira diária nos EUA pela King Features Syndicate em 7 de Janeiro de 1934. Jungle Jim foi a resposta da King ao Tarzan, na altura distribuído por outro sindicato, a United Feature, que estava a ter um retumbante êxito.

Alex Raymond, com apenas 25 anos, mas já com currículo invejado, através da grande criação de ficção científica, Flash Gordon, é o escolhido pela agência para desenhar uma uma série de aventuras nas selvas asiáticas, escritas por Don Moore.

Jungle Jim é Jim Bradley, explorador e combatente de todo o tipo de traficantes. A companhia feminina é a charmosa Lil' de Ville ou Shangai Lil. Iniciada a Segunda Guerra Mundial, Jim incorpora-se nos marines dos EUA. Terminado o conflito, torna-se agente do FBI.

Também mobilizado para a guerra (1944), Raymond cede o lugar a John Mayo que, por sua vez, em 1948, é substituído por Paul Norris, que assegura a série até 8 de Agosto de 1954.

Em Portugal, a série foi editada em publicações da Agência Portuguesa de Revistas e Portugal Press e álbuns das editoras Presença e Futura.

No cinema, Jungle Jim tem em 1937 uma série de episódios interpretado por Grant Withers, com realização de Ford Beebe e Cliff Smith. Por outro lado, Johnny Weissmuler, que já havia interpretado Tarzan, é Jungle Jim em doze grandes metragens e uma série para TV.

A lista de filmes de Jungle Jim é a seguinte, com os títulos em português dos filmes estreados em Portugal:

• Jungle Jim, USA, 1937 (12 episódios) de Ford L. Beebe e Clif Smith com Grant Withers
• Jungle Jim (O rei da floresta), USA, 1948 de William Berke com Johnny Weissmuler
• The lost tribe, USA, 1949, idem
• The captive girl (Prisioneira da selva), USA, 1950, idem
• Fury of the Congo (Fúria na selva), USA, 1950, idem
• Mark of the gorilla (A marca do gorila), USA, 1950, idem
• Pigmy island (Perdidos na floresta), USA, 1950, idem
• Jungle manhunt (Na terra dos monstros), USA, 1951, de Lew Landers com Johnny Weissmuler
• Jungle Jim in the forbidden land, USA, 1952, idem
• Jungle man-eaters, USA, 1954, de Lee Sholem com Johnny Weissmuler
• Jungle moon men (A deusa da Lua), USA, 1955, de Charles Gould com Johnny Weissmuler
• Devil Goddess, USA, 1955, de Spencer Bennett com Johnny Weissmuler
• Jungle Jim, USA, 1955, série de 26 episódios de 20 minutos para TV, com Johnny Weissmuler
• Cannibal attack, USA, 1964, de Lee Scholen com Johnny Weissmuler